2001年，在讨论小学"新学习指导要领"时，素以争吵作秀著称的日本国会，发生了一次混战式的辩论，其题目有些令人匪夷所思--在日本的教育中是否应该提倡"爱国"。
对于任何一个国家来说，号召国民爱国似乎都是天经地义的事情。然而，在日本，这个题目却引发了激烈的争论，很多议员和他们代表的选民，要求解释清楚这个"爱国"的具体含义。这一场"爱国大战"持续甚久，消耗掉无数杯茶水，为电视台提供了若干收视率，最终精疲力竭的议员们才做出了一个模棱两可而又尽量不包含政治含义的定义--爱国，即爱乡之心，指的是爱这片土地，其他提法均暂不适用。
为何日本人对"爱国"如此敏感呢？这就和日本的国情有关了。一方面，二战前日本法西斯政府曾以"爱国"为借口，造成了军国主义的膨胀，直接引发一系列疯狂的战争，给亚洲邻国也给日本本身带来了巨大的灾难。另一方面，在今天的日本，也有一批背景复杂的团体，以"爱国"为口号，不断煽动日本国内的鹰派情绪。
这些一个比一个"爱国"的团体，大部分属于一个我们经常在新闻中见到的政治派别--右翼。他们共同的特点便是拉起一面"爱国"的旗帜来包装自己，并以此为号召在一代代日本人中获得支持者。正因如此，右翼分子经常把反对他们的人士统统打为"国贼"。一些比较理智的日本人不免担心，如果不明确"爱国"的概念，笼统地提倡"爱国"会造成国民被右翼团体的极端思想所绑架，使日本走上违背二战后和平发展的道路。
鼓吹忠君爱国的武士道精神
右翼势力是日本政治版图中鹰派分子的总称，产生于19世纪下半叶的明治时代。历史上，日本右翼势力经历过多次低潮与高潮的兴替。
