利刃/TONE
随着基于日本战后国产第一代支线客机YS-11平台的特种机在2010年后相继退役，日本航空自卫队和海上自卫队都迎来了"特种机真空"：YS-11曾长期在日本航空自卫队担当电子战训练机、电子情报收集飞机等角色，而海上自卫队扮演类似角色的EP-3C电子侦察机也即将到寿，退役在即。
但在面临老式特种机退役问题时，日本并没有靠谱的解决方法：花费了巨额预算和多年时间研发的日本国产大飞机都难以成事，拖累了整个日本自卫队的特种机布局。
图为日本航空自卫队仍在服役的YS-11EB电子侦察机，该机迄今已服役51年。
毋庸置疑的是，如果日本自卫队想要控制未来特种机的配备成本，那么使用日本三菱飞机研发的MRJ支线客机，那必定是最好选择：在航空自卫队"用了五十年"的YS-11系列特种机也同样源自YS-11支线客机，该机拥有多达182架（日本战后最多）的产量，成本相较专门研制的军机几乎可以说是"微不足道"。
