中国海军运城舰起航参加印度洋海军论坛多边海上搜救演习。 央广军事 图
11月15日下午，中国海军导弹护卫舰运城舰从广东湛江解缆起航，赴孟加拉国参加2017年印度洋海军论坛多边海上搜救演习，这是中国海军首次派舰艇参加论坛框架下的多边演习。
印度洋海军论坛目前有35个成员国和观察员国，旨在通过开放包容的对话渠道，增进沿岸国家海军对地区海上事务的协调与合作。这次多边演习再次彰显了印度洋是开放和包容的，从一个侧面也凸显了美日澳印在所谓“印太战略”之下搞小圈子是不合时宜的。
由“封闭”到“开放”
曾几何时，印度也曾想将印度洋海军论坛搞成“自留地”或独家势力范围。印度洋海军论坛成立于2008年，最先由印度发起和组织主办，印度提供大部分资金。它表面上意在通过合作建立印度洋安保机制，实质上带有扩大印度在印度洋影响的重要考虑。
2007年，时任印度海军司令苏里什·梅赫塔称，“印度洋许多国家的海军都希望印度能促进地区海上安全。因此，印度发起一个参与广泛的论坛，就共同利益展开讨论并提出问题，这是明智举动。”但由于担心中国、美国、日本等区域外国家的参与会削弱印度的主导地位，前三届论坛都是排挤中国的。
不过，印度很快发现这种想法是不太现实的。中国等区域外大国在印度洋既有广泛的利益，也有越来越强的存在，印度洋的海上安全问题的讨论和维系不可能回避它们。实际上，在近些年的印度洋区域的反海盗和灾害救援等方面，这些域外大国都发挥着重要作用。
从技术操作的层面来看，印度的“一厢情愿”也难以实现。印度洋海军论坛本是仿照西太海军论坛而构建的，而西太海军论坛的成员国几乎包括了西太平洋地区各国，并吸纳了对太平洋地区具有较大影响的部分国家为观察员国。成员国中不仅包括加拿大、智利这样的“东太平洋”国家，还包括印度、孟加拉等来自印度洋的非太平洋国家。本着投桃报李的做法，印度也不可能一直拒绝中国等国的加入。
中国的观察员国在2014年的澳大利亚的珀斯会议上得到了解决。珀斯论坛峰会上通过了《印度洋海军论坛章程》，章程规定，对于在印度洋上并不拥有永久性领土或者其永久性拥有的领土并不与印度洋相接，但是在该地区拥有重要战略利益的国家，其海军在下一届的论坛上向印度洋海军论坛秘书处提交申请，在得到已有成员国同意后，有资格成为“观察员”。
“印太”联盟逆势而动
近日，美国总统特朗普、国务卿蒂勒森和国防部长马蒂斯在不同的场合，频频提及“印太”战略，似乎有意用“印太”取代“亚太”的地缘概念表述。该概念的核心是美、日、澳、印四国集团构想，试图以此为基础形成从霍尔木兹海峡、马六甲海峡到宫古海峡、从中东到印度，从澳大利亚到日本的两洋战略安全网络，以应对区域内日益增大的“威胁与挑战”。目前，日本、澳大利亚和印度都已对此倡议表达了不同程度的认可与支持。不过四方意愿程度差异很大，具体想法也大相径庭。
但是，印度洋是全球海洋的战略中枢之一，它很难实现控守，却较为容易布局，一向是世界海上力量分布最为错综复杂的水域。历史上，除了大英帝国短暂控制过印度洋外，再未有其他力量能对该区域的广袤海域实施独控。印度洋上大洋战略支点少，难以达成全方位海域控制，从目前情况看，任何一个大国或集团都难以全面掌控大部分的战略要点，更难以全方位控制印度洋。但是，印度洋大部海域自然条件好，适宜海上兵力机动，因此比较适合战略布局。
当前，世界各大海上力量纷纷在印度洋谋篇布局，美国牢牢控制着印度洋东岸和西岸的重要海上通道，并在印度洋中部的迪戈加西亚保有庞大的军事基地，实际上是印度洋上最强大的力量。而英法俄及澳大利亚等国也纷纷将印度洋视为其重要的战略利益区，长期在此保持着有效的力量存在，如法国在马达加斯加附近的留尼旺群岛建有先进的海军基地。近年来，日本、俄罗斯等国也借打击海盗为名，开始在印度洋巡逻。
可以说，印度洋越来越呈现群雄并逐的局面，没有国家能实现独霸或完全控守，即便是美国也只是具有相对优势。抛开可行性不论，美日澳印四国联合很强大，但尚不足以一手遮天。
最根本的，中国的实力和能力已经强大到不容被忽视。虽然参与印度洋地区海上安全事务较晚，但中国业已成为该地区主要的国际公共物品提供者，在反海盗、反恐、环境保护、搜救和灾难救援等方面发挥着举足轻重的作用，是资金、装备平台、技术和智力等多领域的重要供给者。即便是美国，在渲染中国“海上威胁”的同时，也不得不承认中国在维护全球海上安全方面所做出的贡献。而印度洋正是中国发挥作用和做贡献的重要场所，也是中国推进“一带一路”海上合作的关键区域。在该地区维系总体和平的大背景下，没有中国的参与，任何安全网络估计都难以有效运转起来。
何况，印度一方面将中国当成海上战略竞争对手，另一方面又将中国视为维护海上安全的重要伙伴，其战略和政策逻辑要长期自洽也会显得非常困难。在非战争的状态下，“四国集团”的发展很可能会事与愿违，印度洋海军论坛的轨迹就是一大重要的参照和启示。
最后需要指出的是，中国军舰本次赴孟加拉国参加演习，也是中孟军事友谊的象征。中国是孟加拉国海军装备的重要提供者，孟加拉国海军的主力舰艇即为中国制造的053、056系列护卫舰，而黄蜂级021型导弹艇、河谷级024型导弹艇、湖川级鱼雷艇、上海级护卫艇、037型反潜护卫艇、068/069型登陆艇等小型均有着一定的装备数量。2013年底，孟加拉海军还正式与中国敲定协议，引进2艘二手035G型（明级）常规动力潜艇。按协议计划，潜艇将于2019年正式移交。
我们坚信，此次演习的圆满成功，在进一步提升中国海军与环印度洋国家海上力量间的友谊的同时，也无疑会促进中国与这些国家在平等互利原则之下的各类军事合作。
（作者系北京大学海洋战略研究中心执行主任）
