1990年，郑洁开始学习打网球，刚开始只是为了培养兴趣、强身健体。后在学习过程中被教练蔡洪玲发掘并培养。
1998年，进入四川省网球二队培训，1999年进入四川省网球一队，陈裕文担任教练。
2000年，郑洁参加全国青少年巡回赛，获得2站分站赛单打冠军，青少年巡回赛总决赛单、双打冠军，年终青少年排名第一，2000年全国女子团体赛亚军。同年，郑洁正式进入职业网坛，参加了个人第一项ITF赛事，并获得ITF国际女子巡回赛单、双打亚军；
2001年，参加ITF国际女子巡回赛获得单打前四的成绩，同时她晏紫获得了一项ITF的女子双打冠军；并凭借一张外卡第一次参加WTA级别赛事。
2002年，郑洁第一次杀入WTA比赛的正赛，她在上海站中闯入第二轮；在ITF赛场上她收获2项单打冠军，并且获得8个（其中7个与晏紫搭档）双打冠军。
2003年，郑洁的单打排名第一次进入世界前100位。在日本公开赛杀入半决赛，而后世界排名由122位上升至98位；在魁北克站闯进该赛事八强。
2004年5月，郑洁在法网比赛中2:1击败了意大利选手加宾，昂首挺进16强，成为中国第一位杀入大满贯16强的球员。同年在WTA二级赛事多哈站战胜了前TOP5选手多克奇，成为第一个中国网球运动员战胜世界前15的球员。
2005年，郑洁的年终世界上升至第44位。在WTA霍巴特站，郑洁获得自己第一座单打冠军、女双冠军；并在印度海德拉巴四级赛中夺冠。同年，中国第十届全运会网球比赛中，夺得女单和女双冠军。
