贝尼特斯是一个土生土长的马德里人，但是他整个执教履历似乎都距离马德里格外的遥远。尽管拉法也曾经回到马德里执教，但是他依然是弗洛伦蒂诺第二次成为皇马掌舵人之后，伯纳乌球迷最陌生的一位主教练，回顾那段往事，他留给伯纳乌的只有一个熟悉的名字和一个陌生的背影。拉法在皇马的故事是在梅斯塔利亚球场终结的，在那座自己曾经缔造过辉煌的球场，贝尼特斯无奈的看着伊比利亚冬夜里记分牌上那个冰冷的2比2，转过身，皇马主帅在他执教球队的最后一场比赛里，听到的是瓦伦西亚球迷“永远感谢你 拉法”的呼唤，人生就是这样的难以言说，贝尼特斯，那个时间节点世界足坛最孤独的人，感受到的是一种前所未有的温暖。回望的视线早已被泪水模糊，但是往事却逐渐清晰在梅斯塔利亚的焰火下。
作为教练，贝尼特斯被世界所熟知，但是作为球员，贝尼特斯的经历却有些乏善可陈。其实早在1974年，14岁的拉法就进入了无数马德里男孩梦想中加盟的足球俱乐部皇家马德里少年队，但进入皇马青训营并一度成为梯队卡斯蒂利亚一员的贝尼特斯并没有拥有一个梦幻的职业生涯，此后的他辗转低级别联赛的帕尔拉队和利纳雷斯队，因为伤病贝尼特斯过早的结束了自己的球员时代，所幸那时就已经十分善于钻研和学习的贝尼特斯顺利取得了马德里理工大学的体育运动学学士学位。这也为拉法之后的执教之路打下了坚实的基础。
1986年，年仅26岁的贝尼特斯收拾行囊再度踏进皇马青训营卡斯蒂利亚，只不过这次贝尼特斯成为了一名教练，他所负责的是皇马青训体系各年龄段球员的选拔和培养，出众的学院理论基础和敏锐的洞察力让他的工作得到了皇马俱乐部的认可，1994年夏天，在青训体系耕耘8年后，由于俱乐部临时任命博斯克出任皇马主帅，而博斯克缺少一名合格的助教，因此贝尼特斯收到了皇马一线队的邀请，在那个赛季成为了博斯克的助理教练。时光在安静的流逝，岁月在不停的奔走，对于那时的贝尼特斯而言，皇马就是他足球世界的全部，然而随着博斯克救火教练的使命结束，巴尔达诺接过皇马教鞭，贝尼特斯也面临人生的第一次选择，那就是是否成为一支球队的主教练而非助教，最终为了理想和未来的规划，贝尼特斯第一次离开马德里，他成为了巴拉多利德俱乐部的主教练，那是遥远的1995年，从那年夏天开始贝尼特斯，这位纯粹的马德里主义者踏上了自己的漂泊之路，渐渐地马德里和伯纳乌这两个名字在拉法的记忆里变得陌生，只有那份对故乡的眷恋依然。
贝尼特斯执教巴拉多利德和奥萨苏纳的岁月对于很多球迷而言都是陌生的，在巴拉多利德贝尼特斯执教23场仅取得2场胜利在积分联赛垫底，至于奥萨苏纳留给贝尼特斯的记忆也很惨淡，9场比赛仅仅1场胜利，这样的成绩让学院派出身的贝尼特斯明白要想成为一名名帅自己还有很长的路要走。在随后带领名不见经传的低级别球会埃斯特雷马杜拉升入甲级联赛后，由于之后的赛季保级失败，贝尼特斯再度遭到解雇，于是在自己39岁的那一年，贝尼特斯选择游历国外，他的足迹遍布意大利和英国的每一座赛场，他向萨基、里皮、弗格森和卡佩罗这样当年已经享誉世界的名帅求教，在游历之后，贝尼特斯回到了西班牙，率领特内里费成功升入西甲后，贝尼特斯意外的收到了西甲豪门瓦伦西亚的邀请，在当时还没有多大名气的贝尼特斯并不是瓦伦西亚的首选，要知道库珀带给瓦伦西亚的继任者辉煌很难企及，除非贝尼特斯能够为球队带来西甲冠军，除了俱乐部的高层给予拉法有限的信任之外，梅斯塔利亚的球迷没有人相信贝尼特斯是正确的选择。但是贝尼特斯却给瓦伦西带来了很多改变。与固执的库珀不同，贝尼特斯显然更懂得利用球星艾马尔的价值，在多次尝试之后，他把瓦伦西亚的阵容固定为451，而艾马尔则毫无争议的占据着中场核心的位置，后腰巴拉哈、阿尔贝尔达的护佑下，艾马尔发挥出了他几乎所有的进攻天赋，鲁菲特与维森特的边路组合也围绕在艾马尔的身旁，失去了核心门迭塔的瓦伦西亚在新赛季全新起航，他们一路披荆斩棘夺得了俱乐部历史上已经阔别了31年之久的西甲联赛冠军奖杯。
