北京时间7月29日，2018年国际男篮锦标赛昆山站的比赛继续进行，中国男篮红队72-70击败乌克兰，取得2连胜。本场比赛中国男篮红队打得十分艰难，一度落后12分之多。不过下半场上演了疯狂反扑，最终逆转对手取胜。阿不都沙拉木仍然是中国男篮红队的头号取胜功臣，此役他出场25分钟15秒，11投4中，其中三分球3投1中，罚球8罚7中，得到全队最高的16分，并且还抢下5个篮板。
两场比赛下来，阿不都沙拉木总共得到31分10篮板，在周琦和丁彦雨航两大核心缺阵的情况下，他就是红队的头号得分手。虽然阿不都沙拉木在NBA夏季联赛的出场时间非常有限，但跟随勇士队训练和比赛，他的能力还是有了不小的提升。从与塞尔维亚和乌克兰的比赛来看的话，阿不都沙拉木的力量有了明显的加强，在篮下打得十分强硬，能够顶着防守出手命中；而他的无球空切则依旧游刃有余。更重要的是，阿不都沙拉木敢打敢拼，是场上最卖力的球员之一，几乎是无处不在，攻防两端都能发挥关键作用。积极拼搏的态度，也是李楠重用他的重要原因。尤其是在这样的硬仗，阿不都沙拉木这样硬气的球员就更加关键了。美中不足的是，或许是因为上肢力量的提升，阿不都沙拉木的投篮变得不稳定，最近2场比赛三分球只有8中2，但这并不是太大的问题，他还在适应的过程中。
从今年休赛期红队集训和比赛的情况来看的话，阿不都沙拉木都是表现最出色的一个。无论是之前与澳大利亚NBL联队的热身赛，还是世预赛的2场比赛，他都堪称是红队的绝对核心。尤其是世预赛与韩国和新西兰的两场硬仗，阿不都沙拉木场均得到19分11篮板，足以奠定他在红队的核心地位。按照阿不都沙拉木目前的表现，即便周琦和丁彦雨航回归，他仍然会占据十分重要的战术地位。而在首发的竞争中，阿不都沙拉木可以说也是完胜王哲林了。展望亚运会，很多人都认为红队会组建周琦+王哲林的内线双塔，但从李楠打造小球战术的思路来看的话，周琦+阿不都沙拉木才是理想的首发选择！
毫无疑问，阿不都沙拉木今年休赛期的进步是令人惊叹的。如果保持这样的进步速度，那么他将在男篮锋线的竞争中占据优势。目前男篮的四大锋线是丁彦雨航+周鹏+翟晓川+李根，如果用国家队的实际表现来看的话，除了丁彦雨航，阿不都沙拉木与另外三位比较都不会吃亏。只要阿不都沙拉木在接下来的亚运会和下赛季的CBA都打出出色的表现，那么明年的世界杯肯定会有他的一席之地！
