上赛季山东鲁能在手握优势的情况下，后劲不足最终只排名联赛第六，遗憾的与亚冠资格失之交臂。休赛期主教练马加特黯然下课，接替他的是只有一段并不成功的中国女足执教经历的李霄鹏。在沿用了上赛季的4名外援，球队人员结构几乎没有变化的情况下，山东鲁能本赛季的前景并不被人看好。但新赛季两轮战罢，李指导为球迷们带来了惊喜，两战全胜其中包括揭幕战力克北京国安，与上港富力并列第一。对比吴金贵和马林这些经验丰富的土帅，身为菜鸟的李霄鹏反而成了中超本土教练的遮羞布。
沿用4411阵型，U23实力升级
（山东鲁能对阵北京国安阵型图）
初来乍到的李霄鹏并没有对球队进行大刀阔斧的改革，沿用了上赛季鲁能的主力阵型4-4-1-1，外援的选择上吉尔、塔尔德利和佩莱也是原本的主力。后腰出身的王彤固定在右后卫上，也是马加特在去年最后时段的主要变化之一。U23球员的使用成了两个赛季球队最大的区别。上赛季队中U23出场次数最多的后腰刘军帅被弃用，取而代之的是横空出世的姚均晟。
刘军帅身高达到185cm，拼抢积极是典型的防守型后腰。对比之下172cm姚均晟则要“娇小”的多，更偏向于组织型后腰。在两人的攻防数据上我们也可以看出明显的区别，刘军帅在防守数据上全面领先，尤其是场均多出了1次抢断。姚均晟则在进攻端取得了完胜，场均4.5次传中和2次关键传球的数据十分亮眼。
李霄鹏对姚均晟可谓是信任有加，场均出场时间接近60分钟，这在中前场U23球员中已实属不易。特别是在定位球的主罚中，左脚能力出色的姚均晟几乎获得了第一主罚权，这还是在蒿俊闵和塔尔德利双双坐镇的情况下。两场比赛姚均晟在场期间鲁能队共获得7个角球，而姚均晟获得了5次主罚的机会。这也是其场均传中和场均关键传球数据亮眼的重要原因。
这次进攻中，姚均晟成功过人，漂亮的边路传中险些帮助佩莱头球得分，脚法出色又灵气十足。
