在交易截止日的最后时刻，骑士队同过往以及犹他爵士队的一笔交易让乔治·希尔去到了克利夫兰，同时跟换东家的还有乔约翰逊——当年的“鹰王”，联盟数一数二的单打感受，尽管已经36岁的高龄，但是混迹联盟多年积攒下来的经验在季后赛这样级别的重要比赛中尤为重要。比如上赛季的季后赛首轮，面对快船队时的让对手无可奈何，又是各种错位单打，又是绝杀。而围着满足这样一位老将职业生涯最后的一点奢求——那梦寐以求的总冠军，国王队宣布裁掉乔约翰逊，在度过澄清期后，约翰逊拥有与联盟其他球队重新签约的机会。
而听到于此，包括雷霆、凯尔特人、火箭、勇士在内的多次球队均向乔约翰逊经纪人哪里打去了电话，希望能够得到他的加盟，在交涉的最后，根据美国媒体透露，基本上已经确定乔将会加盟火箭队，这无疑是利好。首先火箭队在本赛季的表现让人刮目相看，首先哈登同保罗的后场搭档冠绝联盟，在锋线上尽管是囤积了比如阿里扎、巴莫特、格林、塔克这些人，但作用相对单一，并没有自主发动进攻的球员，这就要求德安东尼在派兵布阵时场上必然要留下哈登与保罗其中的一员来掌控。而当“单打乔”出现在阵容后，至少在创造出错位一打一的机会是，比剩下的那么机会锋线的稳定性与能施展的手段更加的丰富。
可是，这消息都是传了好几天了，突然像短了电似的，既没有火箭队宣布签约也没有其他球队传出的绯闻，莫不成有何猫腻不为人知。后根据美国媒体的报道，火箭队在为给乔·约翰逊腾出名额时陷入纠结。
最先先前是火箭队裁掉了后卫鲍比·布朗，转而用一份接近底薪的合约签下赖特——一名富有冲击力，运动能力极其出色的内线。而火箭教练组的意思是裁掉特洛伊·威廉姆斯，本赛季威廉姆斯多数是在发展联盟度过，在常规轮换之下完全没有机会，尤其是当约翰逊来了之后，威廉姆斯简直多余，但火箭管理层的意思是裁掉布莱克，首先在得到莱特之后，本就不太习惯使用长板凳阵容的德安东尼手中的常规轮换内线有内内与莱特两名，必要时可以用安德森打中锋，再者在明年夏天布莱克的合同即将到期，届时将不会计入下赛季的总薪资当中，算是勤俭持家。
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