经历了又一次令人沮丧的季后赛之旅，猛龙管理层在上个夏天进退两难。马赛-乌杰里在上一年交易截止日前球队引入了新援，以PJ-塔克和赛尔吉-伊巴卡为核心的交易运作让猛龙如虎添翼，让猛龙在当季足以拿下50胜的战绩。尽管在过去几个赛季中，看起来都是最有天赋的阵容才能取得成功，但多伦多缺乏天赋的阵容，看起来仍然是季后赛中的强者，尽管他们被骑士在系列赛中横扫，并且只有1场比赛的分差在10分以内。
在遭遇了无情的横扫之后，凯尔-洛瑞，帕特里克-帕特森，伊巴卡和塔克在休赛期都变成了自由球员。在一只球队有着如此多的老兵，同时还有着一些经历了多次季后赛的挫折斗志缺失的球员的情况下，乌杰里十分希望运用他的管理职权将勒布朗带到境外的多伦多城，以飞速完成重建。猛龙终究没有太多的薪金空间，无法让他们的每个自由球员都归队，而洛瑞——这只球队的最佳球员——受困于伤病的他也在上赛季结束后成为了一名自由球员。然而，多伦多做出了让大部分人意外的选择，给洛瑞和伊巴卡都开出了高价合同(但是是短期合同)——与此同时，德马尔-德罗赞在本赛季打出了自己的生涯最佳表现。结果就是，猛龙队迎来了五年中最有可能杀入总决赛的时机。
让我们片刻地谈论一下这只球队取得成功的可能性。在NBA中，成为一只夺冠热门球队，大概向来都是最艰难的。在一个分区中，有着勒布朗-詹姆斯这样的球员——可以说是NBA历史上最出色的球员的强力候选——在生涯的第15个赛季仍然能打出MVP级别的表现。在另一个分区，有这样一只球队，可以说积攒了联盟历史上最多的天赋。这很大程度上得益于斯蒂芬-库里的脚踝伤势，以及当时完全侥幸的薪金空缺，这都让之后凯文-杜兰特的加盟看起来并非偶然。历年来能问鼎NBA冠军的球队都没有太大的差异，这是因为在篮球比赛中，个人能力出众的球员对比赛走势的影响要远远大于其他运动，再加上得到一名强力的超巨特别不容易，尤其是像多伦多这样的地方，对于自由球员通常都没有太大的吸引力。
因此，综上所述，猛龙在过去五年中已经算是很成功的球队了。德韦恩-凯西担当猛龙队主教练这一段时间，是猛龙队史中赢球最多的一段时间，而且即便在季后赛中进展不顺，这只猛龙也一直都是一只值得观看的令人兴奋的球队。打进总决赛并获得总冠军的终极目标，却并非评判一支球队是否成功的唯一标准。考虑到对于这支球队的意义，这个时代的猛龙理应得到赞美。但如果他们能更进一步打进总决赛，那当然再好不过。而本赛季——猛龙打出了34胜16负的不错战绩，排在了东部的第2位——看起来今年也有可能会成为“猛龙之年”。
同往年相比，今年他们有什么不同?坦白地说，一切转变的开始都源于猛龙队的竞争心态。与猛龙相反，克利夫兰骑士太容易被击垮。詹姆斯依旧出色，但他的防守已经变得太糟糕，以至于当詹姆斯在场时，骑士会净输0.7分。波士顿无比强大，但他们的进攻实在太单调，到了季后赛的舞台这一缺陷将给他们带来伤害，尤其是戈登-海沃德的缺席，这是造成他们在进攻端挣扎的重要因素。有时候即使一些球队的核心阵容趋向衰老，他们还是会选择维持现有阵容，因为如果马上打破现状——球队很可能会处处逢难，千疮百孔——但话说回来，这样做球队也可能会出乎意料地在季后赛中拥有更多走得更远的机会。这一策略很少奏效，但正如我们所说，它在猛龙队身上产生了效果。
