北京时间2月8日，火箭队延续强势，客场以109-101横扫热火的同时取得六连胜。更重要的是，凭借着这波连胜，火箭队的战绩来到了40胜13负，全联盟第二支拿到40胜的球队，只落后勇士0.5场，联盟第一的争夺再次进入白热化。
随着阵容的齐整和磨合阵痛的减少，火箭队越来越有强队气质。一个最能反映球队实力的数据，那就是净胜分：此前三个赛季，勇士都是当之无愧的联盟第一，并且都保持+10分以上的巨大优势。可是本赛季勇士队陷入了颓势，场均只赢对手7.31分，不仅不如猛龙的7.78分，更是被火箭的+8.25分遥遥甩在身后。
名义上火箭队上赛季取得了55胜27负联盟第三的佳绩，但是净胜分只有可怜的5.7分，本赛季得到了质的飞跃，保罗和哈登的存在让火箭拥有了两大大脑，48分钟时间里都有一个超级后卫坐镇，德帅的跑轰体系从不断电。
伤病的侵袭让火箭一度磕磕碰碰，但是保罗和哈登都有出色的控场能力，随便给点阵容都能带到西部第二的高度。在很多球迷看来，联盟里一场定胜负击败勇士希望最大的是雷霆，七局四胜阻碍勇士卫冕的希望最大的是火箭。现在勇士队联盟第一的位置都岌岌可危，火箭队给予他们极大的压力。
如莫雷所言，火箭队本赛季提高了赌注，这样的话他们有机会干点大事。卸下老大的重担，换一个环境，换一种风格，用另一种身份带领球队，西决地板也许会更容易触碰到。保罗身边终于凑齐了足够的帮手——包括他身边的最佳后场拍档——保罗终于可以向总冠军发起最猛烈的冲击。
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