提起中国男篮的顶鼎时期，人们就不得不想起当年的“94黄金一代”。胡卫东、孙军、刘玉栋、郑武、巩晓彬和刘玉栋等，一个个如雷贯耳的名字。而天赋异禀的“消遥王”巩晓彬，当年和“篮球教父”蒋兴权之间的恩怨是非，至今还令许多球迷断章取意的提及，那么，早年两人间到底发生了什么？
球员时代的巩晓彬天赋过人，但同时又桀骜不驯。训练中也总爱“偷奸耍滑”，但一到赛场上便霸气十足，实战能力极强。当年在中国国家男篮中，吊儿郎当的巩晓彬的确不讨主帅蒋兴权喜欢。1992年巴塞罗那奥运会前，巩晓彬和李昕的恋情曝光，这在当时可谓是触犯了“天条”。时任女篮主帅李亚光，非常恼火的到篮球司要求惩罚巩晓彬，蒋兴权也顺水推舟表态不征召巩晓彬进国家队，两人因此结下“梁子”。两年后的多伦多世锦赛，中国男篮取得历史性突破杀进世界八强，但时任中国男篮主帅的蒋兴权，世锦赛总共只让巩晓彬上场了6分钟。
王非当年曾说“韩国人最怕的是巩晓彬”，叶鹏也认为“韩国教练一看巩晓彬拿球就坐不住”。巩晓彬球风硬朗，打球也爱动脑子，那些年，“消遥王”在亚洲赛场上是专治韩国队的各种不服。广岛亚运会男篮决赛，韩国队一度掌控场上主动，巩晓彬却被蒋兴权压在板凳上，当时的领队杨伯镛勒令蒋兴权让其上场，结果巩晓彬14分钟连取15分，硬生生把韩国队灭了。这之后巩晓彬逢打韩国队必爆发，每每令对手叫苦不迭。而在亚特兰大奥运会上，巩晓彬在对阵安哥拉和阿根廷时，发挥也非常突出。国际赛场屡有上佳表现，于是便有了巩晓彬善打外战之说。
“篮球教父”和“消遥王”的彻底闹僵，是在1999年吉林卡伦湖的训练基地。男篮主帅蒋兴权撤去了巩晓彬队长职务，并将其开除出国家队。事情的导火索是巩晓彬在训练中用脚踢飞球衣，同时在球队对抗训练时，巩晓彬被王治郅盖帽之后，作出了肘击大郅的动作，这令素以治军严厉的蒋兴权忍无可忍，随即将其开除出队。悉尼奥运会前，巩晓彬无缘男篮大名单，叶鹏在得知消息后，一再找到蒋兴权做工作，这位豁达的老帅终于松口让其归队，但前提是让巩晓彬打电话认个错。而倔犟的巩晓彬死活不肯照办，结果最终无缘参加这届奥运会。
