2017年被称作是一个选秀大年，在这些年轻人里不仅有如今风生水起的球哥朗佐-鲍尔、探花塔特姆以及首轮末位的库兹马，而在第九顺位被独行侠选中的丹尼斯-史密斯以及公牛的马尔卡宁虽然在数据上不够抢眼，但他们所展现出来的能力以及发展的潜力同样是令人感叹。就在近日火箭当家球星之一的联盟顶级控卫克里斯-保罗就在采访中评价丹尼斯-史密斯时说道：“我可能是他最忠实的球迷了，达拉斯现在有了一个真正可以制造威胁的球员。”不可否认，能够得到当今联盟大佬的肯定，无疑展现了史密斯的天赋。
其实早在高中时期，史密斯就已经展现出来了他惊人的天赋，高二赛季就率队夺得州冠军，到了高三赛季，史密斯场均能够得到21.8分并被评选为“北卡罗莱纳州佳得乐年度最佳球员”出色的表现也让他如愿进入到了北卡州立大学。大学的首个赛季，史密斯在对阵弗吉尼亚理工大学的比赛中砍下27分11篮板11助攻的三双数据，这也使他成为队史上除朱丽叶斯-霍吉以外唯一一位单场得到三双的球员。在大一的32场比赛中，史密斯场均获得34.8分钟的出场时间能够得到18.1分4.6篮板6.2助攻1.94抢断，惊艳的表现让他被评选为ACC年度最佳新人。
大一之后，史密斯便宣布参加2017年NBA选秀大会，消息一出便受到湖人、凯尔特人、独行侠以及森林狼等多支球队的关注。在选秀之夜，独行侠如愿在第9顺位选到了19岁司职控球后卫的丹尼斯-史密斯，这也让球队老板库班高兴的说道：“我觉得我们完成了选秀大会最大的捡漏。丹尼斯-史密斯的时代就此拉开序幕。”而球队主帅卡莱尔也说道：“他的个性让我很喜欢，自信而谦虚。接下来我们要做的就是培养他，让他学习成为球队基石型球员。”作为一名新秀，能够得到老板与主帅的肯定，这对于史密斯来说是一个完美的职业生涯开端。
