北京时间1月21日，2018年平成29年度全日本乒乓球选手权大会结束。在最受瞩目的男单决赛中，华裔神童张本智和4-2力克卫冕冠军、日本乒乓球“一哥”水谷隼，成为史上最年少的全日本单打冠军，引发热议。
赛后，落败的水谷隼给予获胜的张本智和非常高的评价，他在回顾这场决赛时说：“如果今天的张本一如往常发挥出了100%的力量，那么无论进行多少次比赛我都不能取胜。能在遇到张本之前就多次拿下冠军，真是太好了啊。”
对于年仅14岁的快速成长的“怪物”对手，水谷隼是这样描述的：“和中国选手一样的水平。反手抽球真的非常有威胁。”
如果说2017年杜塞尔多夫世乒赛张本智和在对阵水谷隼时取得的胜利只是前奏的话，那在全日本的这一场胜利，就真正宣告了日本乒乓球“一哥”的交接班。甚至于，在不久后举行的2018年乒乓球团体世界杯赛上，张本智和就将承担起日本队“一单”的角色，而这一接班要比外界预计的提前了整整一个奥运周期那么多。
张本智和的惊人成长也引发了包括中国在内世界媒体的强烈关注，年仅14岁的他也再一次喊出了东京奥运会冲金的目标。不同于以往，这一次张本智和的宣言底气也更足了。可以预见，在接下来的两个奥运周期里，张本智和将取代水谷隼，成为日本乒乓球队威胁最大的选手。
