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来源:首席财经观察(ID:meirijingji001)
作者:周松涛
流氓不可怕,就怕流氓有文化。
01
一锤定案,专利流氓败诉
近日,高通反垄断案终于一锤定音,美国法院一审判决,高通败诉。
法院认为,高通违反反垄断法,霸道做法扼杀了芯片市场的竞争,损害了竞争对手、设备制造商和终端消费者的利益。
消息传来,舆论则一片哗然,这场判决影响巨大,迅速在全世界掀起一阵龙卷风,高通股价闻讯狂跌近11%,市值蒸发近百亿美元。
一时无数企业纷纷拍手叫好,当真是高通落难,八方点赞。
天下苦高通久矣。
用人技术,付人专利费,本是天经地义的事,但与其他企业不同,高通收取的不是专利费,而是“税”。
是的,你没看错,是“税”。
高通不是按芯片数量进行收费,而是按照手机销售额的3%-5%进行收费,相当于每部手机向高通缴纳3%-5%的税,俗称高通税。
也就是说,一部1000元和一部5000元的手机,虽然用的芯片可能是一样的,多出的价值和高通无关,但依然要向高通多缴纳150-250元的费用。
很多企业虽然对此极为不满,但只此一家,别无分号,也不得不屈服,就连苹果、三星、华为也不例外。
在手机界,真正的大爷不是苹果,而是高通。
02
可怕的高通
成立于1985年的高通,位于美国加利福尼亚圣迭戈市,最初只是为无线通讯业提供项目研究和开发服务,并不起眼。
1989年,电信工业协会认可了一项名为时分多址(TDMA)的技术,并未引起业界的注意。
当时流行的是GSM技术,在1G时代被广泛应用,受到诺基亚、爱立信等电信巨头的鼎力支持,早已是全世界的通用标准。
但高通却并不喜欢GSM技术,反而对TDMA技术爆发了极大地热情,甚至认为这将是未来,开始向世界标准发起挑战,三个月内,便开发出了用于无线和数据产品的码分多址(CDMA)技术。
起初,CDMA技术并不被看好,高通为此蛰伏多年,尤其是1994年,摩托罗拉在香港建立了全球第一个CDMA网络,效果奇差,更是遭到了人们的疯狂质疑。
1996年,高通终于说服美国最大的电信公司Verizon,采用CDMA网络,使CDMA成为美国通用的移动网络,才终于站稳脚跟。
之后,日本、韩国相继跟进,2002年,中国联通将CDMA技术引入中国,高通开始在全世界渐渐崭露头角。
2007年,苹果第一代iphone问世,谷歌安卓崛起,移动网络从2G迈向3G,智能手机时代来临,W-CDMA、EVDO和TD-SCDMA成为3G标准,而高通则拥有这些技术最核心的专利。
也就是说,凡是使用3G技术的手机企业,都不得不向高通缴纳专利费。
与此同时,高通还推出了基于CDMA技术的骁龙芯片,将多年的技术积累,全部浓缩在指甲大小的薄片上,震动全球手机厂商。
过硬的技术,加上多年的积累,瞬间让高通登上全球手机产业食物链顶端,无数企业不得不唯高通马首是瞻。
虽然所有企业都对高通过于高昂的专利费不满,但也无可奈何。
2017年时,魅族就曾拒用高通芯片,转而投向中国台湾联发科芯片,看似硬气,但市场却并不买账,魅族Pro 7问世后,销量迅速跌至谷底,成为国产手机跳水之王。
从此,再没有企业敢挑战“高通税”。
03
专利流氓,横扫全球
有人说,既然高通如此霸道,何不绕过高通,开发出新的技术标准,以苹果、三星、华为之强,难道还能被一项技术卡死?
然而,最麻烦的是绕不过。
比如CDMA,作为一种信息处理方法,它无法被申请为专利,但按照专利法,只要将其运用到设备终端的解决方案,就能申请专利。
为此,高通不仅将当时通用的解决方案申请了专利,还将所有能用到CDMA技术的方案,甚至能想象到的方案,全部都申请了专利。
也就是说,无论任何人,只要你想用CDMA,就绕不过高通的专利,都得乖乖交“高通税”。
有人感到疑惑,现在是4G时代,是英特尔的LTE标准,3G时代的CDMA已成过去式,高通何以仍然如此霸道。
事实上,很多手机厂商也一度感到振奋,以为高通的时代就要结束了。
然而,消费者并不买账,人们对全网通的手机情有独钟,也就是哪怕你是4G,也必须要兼容高通的2G和3G,也就是必须向高通缴纳专利费。
在芯片领域,高通更是按手机销售额3%-5%收费,惹得一众手机厂商怨声载道,却又无可奈何。
不仅如此,高通还利用自己的垄断地位,打压竞争对手,必须使用高通骁龙芯片,即使自己有,也不得向第三方售卖,否则就不向你授权CDMA专利,让你在手机界混不下去。
甚至为了牟利,高通还一个专利,收取两次费用,比如购买高通CDMA基带芯片,就必须先购买CDMA的专利授权,然后再购买基于CDMA的芯片,相当于一项专利收取两次费用。
此举惹得苹果大为不满,多次将高通告上法庭,但最后仍不得不高价向高通和解。
一时专利流氓在手机界横行无忌,引得世界一片怨声载道。
04
结语
不得不说,一流的企业定标准,二流的企业做品牌,三流的企业卖技术,四流的企业做产品。
谁能掌握标准,不仅意味着拿到了市场的入场券,将成为整个行业的定义者。
这个世界上最大的权力不是王权,也不是资源分配权,而是定义权。
谁能掌握定义权,谁就能掌握整个行业的生死。
高通借着当初对CDMA技术的贡献,以及在芯片领域的霸主地位,掌握了整个手机行业的命脉,使得强如苹果、三星,也不得不纷纷低头。
而美国之所以如此拼命打压华为,最根本的原因就在于,华为对5G技术的领先,使它早已掌握了对整个通信行业的定义权,一旦华为的技术成为5G的通用标准,未来,几乎所有企业都不得不向华为缴纳专利费,这恐怕是美国做梦都不想看到的。
然而,没有成功的企业,只有时代的企业,谁也无法永远站在时代的巅峰。
高通借着对CDMA和芯片技术的垄断,在全球横行无忌,惹得一种合作伙伴怨声载道。
虽然短期内,人们拿它无可奈何,但能乖乖就范,但恐怕并无法长久,甚至可能敲响高通的丧钟。
想当初,甲骨文垄断数据库时,被人们质疑,创始人拉里埃里森曾傲娇的表示,竞争对手没有理由喜欢我们,但他们还是会付给我们钱。
如今,云计算兴起,亚马逊、微软,阿里等企业不仅放弃了甲骨文的数据库,甚至还转而和甲骨文竞争,甲骨文在全球的市场份额日渐萎缩,甚至不得不退出中国市场,此时的拉里埃里森不知是否还有当年的傲气。
前车之鉴,近在眼前,如今的高通,一如当年的甲骨文,不可一世。
未来,高通是否会像甲骨文一般渐渐走向没落,不得而知。
但世事多变,过度的压榨合作伙伴,攫取本不属于自己的利益,不仅伤害的是整个行业,还将引起所有人强烈的反抗。
等到时机来临,被压榨的对手们纷纷反抗,开发出竞争产品时,只要你稍有不慎,就可能被时代淘汰。
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