在2017年最后一天的比赛中，火箭在主场通过一场荡气回肠的双加时激战最终艰难战胜湖人，结束了这段始于湖人终于湖人的五连败。虽然火箭最终在2017年的最后一天结束了自己的五连败，但是在这五连败期间，火箭暴露出来的许多问题并未随着连败的终结而结束。
在五连败期间，火箭受伤病的影响很大，但是同时他们在防守端也出现了很大的问题。另外，德安东尼相对比较刻板的用人和相对单一的战术布置也在五连败期间遭到了质疑。
在12月21日不敌湖人的那场比赛中，卡佩拉因伤作壁上观，这给本来就内线相对薄弱的火箭埋下了隐患，德帅将内内提上先发本无大碍，但是老迈的内内显然无法阻挡库兹马领衔的年轻湖人攻击群的冲击，但是德安东尼却在撤下内内的大部分时间里派出塔克镇守内线的小个阵容，这套阵容在特定的时间内显然能够在进攻端迸发出巨大的能量，但这毕竟不是常规操作，塔克出场35分钟，小个阵容在场上，拿库兹马和英格拉姆的轮番冲击显得毫无办法。库兹马疯狂飚夏38分。
这也成了火箭五连败期间最大的一个问题。快船小里弗斯的36分，雷霆威少的31分，凯尔特人欧文的26分，奇才波特、比尔、乌布雷合砍下78分。这些爆发的球员都是冲击力极强的球员，他们面对失去了卡佩拉的火箭内线显然充满信心，而德安东尼过于钟爱小个阵容显然也是“助纣为虐”，五连败前三场比赛中，塔克场均出场32分钟，远高于他赛季平均值的27分钟，而另一名内线防守铁闸布莱克却在前四场比赛中供货的30分钟的出场时间，本应该是在卡佩拉伤停之后上位的布莱克却长时间在板凳上看着各队小个轮番肆虐着球队的内线而无能为力。
而我们更加关心的另一名内线球员，中国球员周琦更是在卡佩拉伤停之后的五连败期间的前四场比赛中一分钟的出场时间都没有。布莱克进攻匮乏不入德帅法眼尚有情可原，但是在已经连战连败的情况下，德帅甚至都不愿意还是没想到给又进攻射程有移动能力和护框能力的周琦尝试一下的机会。
