“不要用你的陆军在中国战斗。这是一个幅员辽阔的，并且没有明确的出击目标的国家，一支在这里战斗的陆军部队将会被所谓的"民兵"与人民起义吞噬！”这是英军元帅蒙哥马利访华之后发出的感慨！
蒙哥马利，英国陆军元帅、军事家，他是第二次世界大战爆发期间盟军最杰出的将领之一，以成功掩护敦刻尔克大撤退而闻名于世。他指挥过著名的阿拉曼战役、西西里登陆、诺曼底登陆三大经典战役，1958年，退役后的蒙哥马利在反省他的军事生涯时发现，用战争消灭战争以取得和平的想法是一种幻想。他苦苦思索，希望找到一种结束纷乱状况并使世界和睦相处的方法。于是蒙哥马利便把目光投向东方，并大胆预测，未来世界和平的关键可能在中国，因此他想到中国去看一看。
1960年，为了探寻真实的中国面貌，他毅然决然的来到了中国。他向当时的中国领导人提出，要到中国到处走一走，看看当时的中国社会到底是个怎样的状态，对此，中国表示热烈的欢迎并没有因为当时中国落后贫穷而遮遮掩掩，反而大大方方的跟外交部交代说：“他想走到哪、想看什么都行，不要阻拦，让他自己下结论，让他看看我们国家到底是怎么样的！”
由于当时的中国还没有对外开放，所以来中国旅游的游客少之又少，甚至几乎没有，所以他们对中国的印象和认识，许多都是片面的、错误的。“很多对中国描写的书籍都是根据作者自己臆测的，他们并没有真真正正的了解过中国！”这是蒙哥马利后来在自己的回忆录中说的。
那么在这位英国元帅蒙哥马利眼中的中国到底是什么样子的呢？蒙哥马利于1960年和1961年两次访华，这位元帅走遍了中国许许多多的地方，从北京到包头，延安到洛阳，郑州到武汉，他走街串巷，与当地百姓唠嗑，访公社，进机关，甚至还走进公共澡堂，为的就是更加直观的了解中国人的生活状态，是高是矮？是胖是瘦？经过这一系列的访问，他得出的结论是：虽然中国老百姓的生活条件相对落后，但老百姓们对于生活的激情有增不减，精神面貌良好，人民群众更是非常的团结友善。
当然，作为一名军事家，蒙哥马利元帅最关心的还是中国的军事了，作为二战盟军最杰出的军官之一，蒙哥马利以艰苦训练成就卓越铁军而闻名。他曾对自己手下的兵说过这么一句话：无论白天还是黑夜，无论天气刮风还是下雨、就算是下冰雹，我们都要比德军更顽强！而当他来到中国军营是，被眼前的一幕震惊了！直呼：跟中国打仗，就是自取灭亡！
1960年9月下旬，他来到196步兵师参观军事训练和武器装备，他发现尽管中国的军队武器装备比较落后、短缺，但是丝毫没有影响民众从军的意识，民众从军的激情反而异常高涨，蒙哥马利认为，一支军队的首要条件就是要有足够的人力供应，就这点来说，中国是具备的。
然后，他又来到了工厂、学校、机关、乡村和公社，他发现每个地方都有民兵，民兵队伍里更是有男有女，全中国都处在一种全民皆兵的状态。这令蒙哥马利产生了极大的兴趣，在跟这些民兵交谈了之后，发现他们爱国精神无比强烈，他说道：“一个国家能够在每个地方都有这样的民兵组织，而且还是自发的，一旦有外国入侵时，侵略者必定遭殃！”“我一向称，战争的第二法则是，切莫用自己的地面军队跟中国作战，现在当我看到这样的中国民兵，更加证明了我这条法则是正确的。”
如果把勿犯中国，切莫与中国陆军作战作为战争第二法则，那我们不禁要问，战争的第一条法则是什么呢？蒙哥马利说，有一次我在接受采访的时候就被问到这个问题，我当时就毫不犹豫的回答：“战争的第一法则就是：永远不要相信像日本这样的法西斯国家会老老实实的！”因为尝试过日本侵略的国家都知道，想让日本人老老实实，根本就是不可能的事！
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