天下武功，唯快不破，导弹问世以来，一直都已难以防守著称，而高超声速武器更是被誉为“彻底改变战争规则的工具”巨大的战术价值和战略价值使之成为各军事大国未来高技术武器发展的重点。
由于技术难度大，目前全世界也就中美俄有这个能力研制，高超声速是指飞行速度超过5倍音速，传统的涡轮喷气和涡轮风扇发动机都对此都无能为力，普通的冲压发动机也很难接近5倍音速。
美国海军战略系统项目（SSP）主任特里·本尼迪特海军中将在11月2日宣布，美国海军进行了首次“常规全球快速打击”导弹试射，试飞取得了成功。该飞行器主要基于前期陆军“先进高超声速武器”（AHW）项目方案。AHW项目以前是美国陆军的高超声速武器项目，第二次发射失败后转交给了美国海军。
还有个项目是TBG项目。综合各方面报道，TBG的目标是研发一种能够在10分钟内飞行超过1852千米的武器，最终目标是发展一种现有成熟机载和舰载平台上的发射的高超声速助推滑翔导弹。但还只是静态实验阶段，还没有试射，虽然美方研发时间早而且投入了大量的财力物力，但是试射成功率并不高。
而俄罗斯对高超声速武器用于战略打击更有兴趣。苏联解体后，俄罗斯启动了高超声速助推滑翔弹头技术的研制，其中最核心的项目就是4202项目。这个项目使用SS-19洲际导弹作为发射工具，发射一种高超声速的有翼滑翔再入飞行器，其技术上至少可以追溯到苏联应对美国星球大战的时代，当时苏联机械制造科研生产联合体研制了YU-70再入滑翔飞行器，用于突破美国的导弹防御系统。后期已在此基础上研制新的飞行器——YU-71。YU-70和YU-71已经进行了多次试飞，但试验过程也并不顺利，不是高超声速飞行器失踪，就是没有正常分离，直到2016年4月19日YU-71发射试验才首次获得成功。事实上，俄罗斯在超燃发动机领域曾经是领头羊，俄罗斯的“冷”（Kholod）系统是世界上第一个实现正推力和加速度的超燃冲压发动机试验飞行器。
中国在这方面属于后起之秀奋起直追，2014年1月15日，中国国防部公开发表声明，宣布中国在本国境内进行了高超声速飞行器飞行试验。中国此次试验的是一种高超声速滑翔飞行器 (HGV)，项目代号为Wu-14。现在以改名为 DF-ZF，这种飞行器通过弹道导弹作为推进系统发射升空，在大约100千米临近空间高度与火箭分离，进行俯冲机动滑翔飞行，飞行速度最高达到10马赫，大约相当于每小时12359千米。这次试验让中国成为继美国之后第 二个成功测试以10倍以上声速飞朽的高超声速飞行器的国家。
中国高超音速飞行器采用的“钱学森弹道”的原理，即通过“助推-滑翔”的方式，在大气层内外进行高速跳跃式机动，试验结果表明，中国高超音速飞行器不但可靠性更高，而且在横向的机动性上非常优异，这使得其拦截难度成倍上升，基本不可能被拦截成功。报道称，中国现在已经对这种新武器进行了总共7次测试，而且全部成功。
