蜂王浆又称蜂皇浆、王乳、蜂乳、通称王浆。是5—15日龄工蜂头部王浆腺中分泌的，用于饲喂蜂王和幼虫的一种浆状物质，颜色为乳白色或淡黄色，具有酸涩、辛辣的味道。由于蜂王浆的天然滋补营养成份丰富。
蜂王浆主要含有人体所需的多种活性蛋白质、多种氨基酸、碳水化合物、多种脂类、活性多肽、多种维生素、丰富的酶类和矿物质、除含有多种有机酸外，还含有特殊的葵烯酸（又叫王浆酸，它具有较强的杀菌、抑菌作用，并有较高的抗癌功能，葵烯酸的存在大大提高了蜂王浆的食用及医疗效应）、多种类固醇激素、还含有种类较多的人体必需的微量元素和无机盐等等。
蜂王浆的奇特之处，首先是由养蜂人发现的。蜂王和工蜂都是由受精卵发育而成的。但由于蜂王终身吃食蜂王浆，而工蜂仅在婴儿时期吃3天王浆，以后改为吃食蜂蜜和蜂花粉，因此，蜂王发育成生殖器官健全的雌性蜂，工蜂则发育成生殖器官不健全的雌性蜂，而且蜂王身长比工蜂几乎长1倍，体重比工蜂重2倍。这说明蜂王浆具有独特的促进生长发育的作用。然而，终生吃蜂王浆的蜂王，一般寿命可达6-7年，有的甚至可长达10年，而工蜂的寿命一般仅为1-3个月，其寿命差别之大，这说明蜂王浆具有延年益寿的作用。
为此，人们把蜂王浆视为生命的长寿因子，是十分确切的。蜂王为繁衍后代，一年四季几乎天天产卵，一般一昼夜可产卵1500-2500粒左右，每日产卵的消耗重量之和超过蜂王自身体重的2-3倍。蜂王的这种惊人的再生产卵能力，在生物界是个奇迹，而蜂王正是依靠不断地吃食蜂王浆来维持其产卵能力的，这充分说明蜂王浆具有促进新陈代谢的重要功效。
蜂王浆在国外具有悠久的应用历史。古埃及史籍及《圣经》等中均有应用蜂王浆的记载，在亚历山大大帝的记录和马可波罗的游记里也有关于蜂王浆“抗病防病”作用的描述。最引人注目的是：1954年，年过八旬的罗马教皇皮奥十二世因重病卧床不起，久治无效，生命垂危，很多医生都认为教皇无药可医。这时教皇主治医生加列亚塞哩尔只能将“死马当活马医”了，于是大胆试着给教皇服用蜂王浆，没想到当天晚上教皇就能进食和说话，且在短期以惊人的速度恢复了健康，使教皇奇迹般地转危为安。
1957年，死里回生的罗马教皇还亲自参加国际养蜂会议，并畅谈了服用蜂王浆的“神奇”切身体会。并把蜜蜂形容为“上帝创造的小生物。”使得蜂王浆的神奇功效轰动了医学界，由此引发了全世界科学家对蜂王浆的研究热潮。日本在20世纪50年代开始重视蜂王浆在医疗保健方面的研究与应用。一些疑难病，用蜂王浆制剂治疗都收到了很好的效果。为此，蜂王浆在日本被誉为“自有青霉素以来的宝药。”即：青霉素使人类减少死亡，蜂王浆却给人类带来了长寿。从此，蜂王浆的奇特作用更加引起世人的关注。
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