战略核潜艇一直被认为是大国的“国之重器”，一方面是因为战略核潜艇的隐蔽性和在海下长期潜伏带来的威胁，另一方面是因为战略核潜艇搭载的弹道导弹是核反击的有力保障。所以，在战略核潜艇上的竞争一直你追我赶，很激烈。
对比美、俄的顶级水平来说，中国都存在着不小的差距。在这一领域，中国是追赶者，凭借在094和096战略核潜艇上积累的经验“小步快跑”。与此同时，俄罗斯新一代核动力攻击潜艇“亚森”级一口气准备建4艘，同时还要在2020年建造自己的第五代核动力潜艇。
而美国则希望保持自己在这方面对中俄的优势，美军下一代战略核潜艇“哥伦比亚”级设计已经出笼，外界认为这是美国要再次引领世界水下力量的标志性事件。因为在这种排水量接近2万吨级的“哥伦比亚”级战略核潜艇上，美国展现出的野心是要再度领先世界核力量20年。为此，美国人不惜“豪赌”一把——建造12艘“哥伦比亚”级战略核潜艇，单价是令人咋舌的72亿美元。
据美国《外交家》杂志网站报道，除了打造新一代核动力航空母舰外，美国海军也将砸重金打造新一代的“水下霸主”——“哥伦比亚”级战略核潜艇。这篇文章引述该项目执行长官迈克尔·贾巴里少将的说法称，美军打算以平均每艘72.1亿美元的成本，打造12艘新型“哥伦比亚”级战略核潜艇，用以协助航母与各种军舰执行任务。
据贾巴里少将表示，这还是美国海军已大幅降低建造成本的结果，每艘潜艇最高将能减少约8000万美元的费用，让美军省下大笔经费。
被视为上一代俄亥俄级战略核潜艇改良版的“哥伦比亚”级核潜艇，预计在2021年首艘潜艇将开始进入建造阶段，期望从2027年开始，每年能有一艘新潜艇下水，并在2031年投入海军服役。
潜艇全长171米、水下排水量达2万吨，共可搭载约155名官兵，潜艇身上装有16个导弹发射单元，可装载“三叉戟II”型等多款潜射弹道导弹（SLBM）。其他先进技术也一大堆，包括：核心反应堆40年不用进船坞换芯维护，X尾舵已成标配，泵推系统和新一代消声瓦、新一代浮伐减振，新一代雷达吸波材料，因此无论是在声呐还是雷达方面都能轻易隐身。
美军本次新型潜艇计划，依然交给当年打造出全球首艘核动力潜艇的通用动力电船负责。近年来，为应付更多所谓新兴的“潜在威胁”，美军大动作更新升级多款武器设备，从F-35战机、到“福特”级航母，现在又有新型的“哥伦比亚”级核潜艇，让整个经费开销呈现天价式的暴涨。
