在2016年被火箭选中的周琦，在2017-18赛季终于被火箭召回球队，然而在能力不足的情况下，不断被下放到发展联盟，或是在NBA中于垃圾时间登场。对外宣称21岁的周琦最近又被火箭放到发展联盟，在最近的一场比赛中表现糟糕，或许他在美国的日子也快要结束了。
代表火箭名下球队RGV Vipers，在上一场比赛中得到24分钟的上场时间，然而全场11射只命中2球，而且大多数都是三分起手，三分球8射1中，罚球也仅仅4投1中。全场下来得到6分、5篮板和两个封阻。若是一般球员，这种数据根本不可能有被重新召回球队的机会。
就连国内的球迷对周琦的这种表现也看不下去了，尤其是他的对抗性不够，加上投篮也不准，在美国只能偶尔补防封阻，在NBA难以生存。不过，也有网友形容周琦在防守端十分出色，应该给他更多的时间。
