自古红颜多祸水，夏有妲己，周有褒姒，此二女亡君亡国。其中，褒姒的出身具有浓烈神话色彩，她的父亲可能是两条神龙。
相传，夏朝末期，有两条神龙降落在王宫里。神龙口吐人言，对夏帝说：“我们是褒国的先祖。”
夏帝惊恐，不知道是应该杀了神龙，还是应该留下神龙，或者应该赶走神龙，犹豫不决，便请人占卜，结果都不吉利。只有留下神龙的唾液，占卜结果才吉利。因此夏帝设祭坛向神龙祷告，于是神龙留下唾液便离开了，夏帝将神龙唾液装在木盒中保存起来。
神龙
夏朝灭亡，神龙唾液传给了商朝，商朝天亡，神龙唾液又传给了周朝。之前，夏、商、周三朝都不敢打开装着神龙唾液的木盒，但到了周厉王末期，周王打开了木盒。
周厉王是个独裁暴君，好奇地打开了木盒观看。木盆打开后，神龙唾液流了一地，似乎有某种咒力，怎么都清除不掉。厉王便让一群裸妇对着地上的神龙唾液大喊大叫，破除了咒力，但神龙唾液又变成了一只黑色的大鳖，爬进了后宫。
后宫的一个童女碰到了黑鳖，等她成年时，便怀了身孕。宫女没有丈夫却生下了一个女婴，所以她非常害怕，便将女婴抛弃了。
美女
周宣王时，国都有童谣：“桑木弓，箕木袋，是灭周的祸害。”有一天，宣王听说市集上有对夫妻在卖桑木做的弓，箕木做的箭袋，于是派兵去杀掉他们。
那对卖弓箭的夫妻幸运地逃走了，逃亡路上听到了一个弃婴的哭声，感到可怜，便收养了弃婴。这个弃婴便是先前那个宫女抛弃的女婴。
夫妻二人逃到了褒国，将女婴抚养成人。女婴长大后，成了一个十分美丽的姑娘，她就是褒姒。后来，褒国得罪了周王，便献出美女褒姒以求赎罪。
周幽王即位三年后，才在后宫三千佳丽中发现了褒姒，十分喜爱她。周幽王为此废掉了原先的王后申后和太子，更立褒姒为王后，褒姒生的伯服为太子。
褒姒不爱笑，周幽王为了博美人一笑，用了千百种办法都失败了。某次，周幽王令人擂战鼓并点燃烽火台，召唤诸侯前来。诸侯以为有外敌入侵，全都率兵浩浩荡荡地赶来保卫周王。没想到，周王耍了大家，根本没有敌情。诸侯在下面生了一肚子气，只好又浩浩荡荡地回去了。
烽火戏诸侯
褒似见此，感到可笑，有了笑容。周幽王见美女难得一笑，便时常无故点烽火台，诸侯又来了几次，每次都上当了，便不再相信周幽王了，不再来了。
周幽王任用奸臣虢石父为国相，引起民怨。而废掉王后申后和太子，又令申后的父亲申侯十分愤怒。于是申侯联合缯侯、犬戎进攻周幽王。周幽王便点燃烽火台召集其他诸侯前来护卫。然而，之前烽火戏诸侯，已经令诸侯不再相信幽王了，所以没有诸侯派遣救兵。于是，周幽王被杀死在骊山下，而那美丽的褒姒，也被人抢走了。
后来，诸侯立原来的太子宜臼为周王，就是周平王。周平王将国都东迁，史称东周。自此之后，周室江河日下，诸侯渐强，不尊王室。
