2017年12月13日，2017-2018赛季CBA第15轮，北京男篮在主场以95-90击败了广东男篮，两队在比赛的最后2分钟打出了非常精彩的进攻回合，可惜广东队易建联和周鹏无力挽回败局，遗憾的输掉了比赛。
整场比赛，易建联出场时间高达40多分钟，比NBA的小皇帝勒布朗-詹姆斯都要长，央视直播的主持人的嘉宾在解说时，总是在强调阿联太累了，一场比赛得不到几分钟的休息。
出现这种情况的原因是广东队的主教练尤纳斯非常看重易建联，把他当做核心球员构建的球队攻防体系。在场上，易建联既要担负进攻重任，还要有全面的防守，从罚球线一直防到篮下，甚至还要在三分线附近严防死守。
在CBA易建联是绝对的中国头号球星，但是在NBA的处境就完全相反。阿联在NBA雄鹿队、网队、小牛队都效力过，但是都是铁打的替补，是忠实的饮水机守护神。2016年8月23日，洛杉矶湖人队官方宣布正式签下易建联，但是小沃顿没有给阿联多少上场时间，导致10月24日易建联主动要求湖人解约，回到了CBA这个生他养他的大舞台。
由此我们也可以发现，球员在球队的地位完全由教练决定，比如，如果尤纳斯以外援为核心建队，同样能让球迷无计可施，但是，尤纳斯就是坚持让阿联打核心，这就是爱，说也说不清楚。反观那些NBA教练，就是不喜欢阿联，也没有办法。
