暴怒发作是指极轻微的刺激即可诱发的情绪突然变化，使患者失去自我控制。幼儿期尤为常见，男孩多于女孩，城市多于农村，在城市儿童中发生率约为5％。
临床上表现为与环境触发事件完全不成比例、无法控制的行为异常，如尖叫、怒吼、咒骂、打、咬、踢周围的人或扔东西、摔东西等，甚至咬自己的手臂或以自己的头撞击墙壁或地面。
发作频繁（每周不少于3次或每个月在4次以上），且一旦发作单靠意志力不能停止发作直至1次发作过程结束，每次发作持续数分钟到数小时不等，发作过程中部分患者意识丧失，大部分患者意识清楚但无法控制自己的行为，发作后完全遗忘或表现出自责，不同的患者可有困倦欲睡、看书或听音乐等不同表现。
诊断
暴怒发作不是一个正式诊断，因此尚缺乏统一的诊断标准，临床上对DSM-IV诊断间歇爆发性精神障碍的标准进行修订，进行暴怒发作的诊断，即：
1、多次间歇爆发性不可抵抗的攻击性冲动引起的严重攻击性或破坏性行为；
2、发作过程中表现出的攻击性的程度与精神心理社会诱发因素不成比例。
暴怒发作与遗传、大脑功能障碍、社会心理和环境等多种因素有关，常与抑郁症、强制性障碍、注意力缺陷多动障碍、行为紊乱、脑外伤、对立违抗性障碍和感觉统合障碍等疾病同时存在。
鉴别
临床上暴怒发作因其具有间歇性情绪异常发作、发作间期一切正常的特点，因此要与癫痫尤其是颞叶癫痫进行鉴别，家族史、个人史和心理测试可提供一定的线索，脑电图检查和视频脑电检测具有重要的诊断价值，颞叶癫痫患儿可发现有明确的痫性放电。
治疗
如前所述，暴怒发作不是单一的疾病，而常常是一类疾病的伴随症状，因此，应根据不同的情况选择药物治疗或非药物干预治疗。如对强制性障碍，可选用帕罗西丁治疗；伴有行为症状的患者，利哌酮、锂剂、丙戊酸钠、奥氮平、选择性5-羟色胺再吸收抑制剂、氯丙咪嗪、氟哌啶醇均可能具有一定的治疗作用；对病情复杂而药物治疗不能控制的患者，需同时进行神经心理学评估、精神病学咨询和语言交往技能评定等，并通过改变环境和生活、教育方式等减少其暴露与刺激因素从而减少发作。
