自古以来，在官场上清官的存在就是凤毛麟角，甚至一个朝代也出不了多少清官，仿佛这些踏上仕途的学子当官就是为了发财一般。但是，也不是没有，只是太过少数，例如大家非常熟悉的宋朝包拯，明朝海瑞，这些都是历史上有名的大清官，甚至还有传言海瑞的女儿是饿死的。那么宋、明也都有清官，清朝呢？也有！
这个清官名叫汤斌，河南睢县人，出生于明朝天启年间，在崇祯十五年时他的母亲就死于李自成掀起的战乱之中。汤斌也就是在这种山河破碎，国破家亡的环境下度过了他的童年。到了汤斌二十五岁时，当时江山早已经易主，此时也已经到了顺治九年，这一年汤斌考中了进士。
过了三年，汤斌就被顺治提拔为道台，就任于陕西潼关。在前往潼关任职时，汤斌的家产只有三条毛驴与几床早已经破旧不堪的床褥。注意一下，道台的官职是在巡抚与知府之间的地方长官，这个官职说大不大，可要说他芝麻小官也不至于，也类似于现在的副省长了。相较于官职而言，汤斌的行头也确实有些寒酸，可他丝毫不以为然，认为当官的就该如此，他有一句名言：“没有读书人不吃菜根就能成就大事的。”
如果说这还不够寒酸，那也有。就康熙时期，汤斌就因为政绩卓著被提拔为江苏巡抚，此时他的还是数十年如一日的清廉，从全家上下的吃喝，到他自己的衣着，全都是以最苛刻的要求来约束。例如他吃饭的时候经常吃的是豆腐，他的儿子心疼他，偷偷的命仆人在集市上买了一只鸡回来炖给他吃，这件事被汤斌知晓，他非但没有高兴，反而很严厉了斥责了他的儿子，又让其跪着背诵《朱子治家格言》，并说道：“你以为江苏是在自己的老家？你知道这里的物价多贵吗？要吃，你回老家去吃。”不仅如此，就连出去买鸡的仆人也被汤斌杖责了一顿。其实在外人看来，买一只鸡根本就不是大不了的事，可这在汤斌的家里就是不行。
汤斌不止自己为官清廉，他还要求自己的下属要爱护百姓，不得贪赃枉法，潼关当时经过多年战乱，田亩荒芜。汤斌就任道台后，就鼓励百姓开荒田亩，并且免掉了他们三年的租税，潼关也在汤斌的治理下，逐渐从战乱中恢复了过来。当时，朝中重臣纳兰明珠深得康熙倚重，许多大臣都纷纷向其行贿，以求能够得到明珠的提携，可偏偏汤斌就对明珠不屑一顾。在官场数十年，最高光时曾担任工
