在世界航母建造史上，岛国日本曾经饰演过一个重要历史角色。早在70多年前，在甲午中日战争获胜的日本，为了进一步实现其对外侵略扩张的傲慢计划，曾不遗余力地大量制造航母，最多时竟拥有航母29艘。
由此在太平洋上引发了二战后期世界上最大规模的航母之战，并直接导致有20艘航母在海空战中被盟军炸沉，进而成为日本在二战中战败的重要因素之一。
第一次世界大战结束后，日本凭借着甲午中日战争中从中国勒索到的巨额"赔偿"，疯狂地发展建设日本海军。据史料记载，当日本获悉英国正在开始建造航母--"竞技神"号的信息后，便迅速意识到建造世界上第一艘航母对于确立其海军在世界上的地位的重要意义。
