北京时间7月17日，2022年卡塔尔世界杯亚洲区40强赛抽签仪式在亚足联总部吉隆坡举行。作为种子球队的中国队同关岛、马尔代夫、菲律宾、叙利亚分在A组。这个分组可以说是上上签，现在让我们一起回顾下四年前的十二强赛分组。
2015年6月11日至2016年3月29日，中国国家男子足球队将参加2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛四十强赛。中国队和卡塔尔队、马尔代夫队、中国香港队和不丹队同分在C组。四十强赛共分为8个小组，每组5支球队，每个小组的第一名和4个成绩最好的第二名将晋级十二强赛。
2015年6月16日，国足6-0不丹迎世预赛40强赛开门红。比赛中杨旭戴帽，于大宝贡献两球，武磊建功。第二场比赛，国足0-0中国香港。比赛中国足多次中柱，但均未能破门得分。
第三场比赛，马尔代夫0-3中国，于大宝梅开二度，张琳芃头球建功。接下来，国足0-1不敌卡塔尔。随后，国足12-0大胜不丹，杨旭上演大四喜，于大宝、于汉超、王永珀分别梅开二度，梅方、张稀哲同样破门。
但之后，国足再次0-0战平了中国香港，丢掉了宝贵的2分，面对中国香港的两场平局让国足陷入了出线的被动。接下来，国足4-0战胜马尔代夫，姜宁戴帽、杨旭破门。虽然出现主动权已不掌握在自己手中，但国足将士还是拼尽了全力。
最后一战，国足将比赛放在“福地”西安进行。赛前，中国队出线形势严峻，即便赢球，也要看别人脸色。最终，国足2-0卡塔尔奇迹般地晋级12强赛，黄博文、武磊完成破门。
