人类对风能的利用已有几千年的历史，最初主要是利用风力提水灌溉，及海水晒盐和风力驱动的磨坊。这在当时是人类利用自然界的力量，利用风力和水力代替人力和畜力来驱动工作机械，提高了生产力。至于人类利用风能来驱动船只航行，则可追溯到更久远的年代。
作为清洁能源的重要组成部分，风力发电的发电量占全国发电量的比重正在逐步增加。
据前瞻产业研究院《2018-2023年中国风电行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，去年我国新增并网风电装机15.03GW，累计并网装机容量达到164GW，占全部发电装机容量的9.2%;风电年发电量3057亿千瓦时，占全部发电量的4.8%，比重较2016年提高了0.7个百分点。2017年，全国风电平均利用小时数1948小时，较去年同期增加203小时。
1-2月份，全国新增发电设备容量2356万千瓦，同比增长46%。新增装机中光伏接近半数，火电、水电降幅较大。1-2月份，光伏新增装机1087万千瓦(10GW)，占比46.1%，同比增长219.7%;风电499万千瓦(5GW)，同比增长68.6%;火电同比下降25.1%;水电同比降低64.6%。截止2018年2月底，我国风电装机已接近1.7亿千瓦，光伏约1亿千瓦，占总装机的比重约9.8%、6.1%，仍有较大提升空间。
风电上网电价再次下降，调整幅度较大。根据2016年底国家发展改革委发布的《关于调整光伏发电陆上风电标杆上网电价的通知》规定，下调各资源区的风电上网电价，I类资源区由之前的0.47元/千瓦时直接调整到0.40元/千瓦时，下降幅度近15%，II、III、IV类资源区下降幅度分别为10%、9.3%和5.0%。
对于未来我国风能未来的发展，有业内人士称，风能因其清洁性和可再生性受到了各国政府的高度重视，并不断加大力度投资建设，现已经成为继煤电、水电之后的第三大主力电源。保持装机量和基础设施协调一致，有效解决电力存储和转化势在必行。应将风能的发展规划有效地整合到电力发展规划中，只有协调统一才能更高效地利用风力发电。
