7月3日中午在武汉塔子湖基地宿舍楼外，正在这里参加“武汉杯国际少年足球锦标赛”的中国足协U14选拔队聚在一起拍摄全家福。从孩子们严肃的表情来看，他们似乎还没有从前一晚惜败韩国队的遗憾情绪中解脱出来。
但西班牙籍主教练贝拉·加西亚却一面击掌，一面鼓励弟子们笑起来。在他看来，队员们在小组赛的表现算不上完美，但经过2年左右的“培育”与实战锻炼，这支球队与亚洲一流强队的差距正逐步缩小。眼见中国足协绞尽脑汁为这支球队创造高水平比赛集会，贝拉深感欣慰，他为此也坚信这支球队至少未来在亚洲范围内的重大赛事中能有所作为。
出现在“武汉杯”赛场的这支2005年龄段中国足协U14选拔队，正式组建于2017年8月。中国足协当时借东盟杯国际邀请赛之机，推出了这支旨在冲击2028年奥运会的少年“预备役”球队。是中国足协重点打造的一支希望之师。
2005年龄段U14选拔队竖旗之时，恰逢国青队、国少队在各条国际足坛战线上连续多届无缘世青赛、世少赛。尴尬的现实导致国字号人才资源的匮乏，“警报声”清晰地传到了国内足坛的方方面面，也传到了亟待优质人才补强的国家队。
也正是结合国字号青少年梯队以往建队过程中的经验甚至教训。中国足协从正是推出2005年龄段选拔队伊始，就明确了通过“通过竞赛杠杆出精品”的建队思路。一份庞大的“以赛代练”备战计划应运而生。数据显示，仅2018赛季，2005年龄段中国足协国少选拔队就组织了6期集训。全队全年累计参加的比赛场次超过40场，其中还包括像去年底西班牙NAMA杯这样的同年龄段精英国际赛事。
也正是借助一系列高水平比赛，教练团队成员不断对人才进行“精挑细选”。从2017年11月100余人接受初期选拔，到今年“武汉杯”前，50名精英球员分在A、B两队内，2005年龄段精英球员的遴选经历了1年多。“我们只有通过大量的，质量有保证的比赛才可能把球员的能力、特点认准，才可能将他们安排到最适宜的位置上去。我很高兴现在我们有A、B两个队的球员可供调配。可能A队综合能力更强，但B队的队员也非常有潜质。我们选材不拘一格，虽然球队将球控球与配合，但我们也需要尝试其他类型的球员，应对不同的打法流派。就像我们和韩国队比赛，一些擅长传控球的球员就坐在了替补席上。所以，对于这样的比赛，我们希望赢，但结果并不是十分重要”，贝拉说。
能够在国内、国际舞台上参加各类高质量的比赛，2005年龄段U14选拔队的孩子们感受到了异样的幸福。在中、韩比赛中代表U14选拔队出场的前腰喻克力以及前锋陈泽仕“幸福感”就比较强烈。对此他们的家长更是深有体会。陈泽仕的母亲刘琴对北京青年报记者说，“我们的孩子来自鲁能足校。其实能够感到现在踢球的孩子真得很幸福。他们平日在鲁能，自己的闲暇时间真的不多。因为除了刻苦训练外，每天还要学习文化课。如果说俱乐部提供了良好的足球培养基础条件的话，那么在中国足协组织的选拔队集训营里，孩子们得到的那种锻炼效果就更理想。确切地说，代表国家去参加国际比赛，对孩子的提升更大。他们提升了技术层面的能力，更因为眼界开阔而在心理层面迅速成长，总参加高质量比赛，拔高自然也就顺理成章，还是很感谢中国足协创造这些机会。”
