中超11轮过后，天津天海仅收获了1场胜利，天海俨然成苦海，作为球队主帅的沈祥福，也迎来了教练生涯的至暗时刻。在第11轮输给武汉卓尔后，此前就曾经批评过沈祥福的前国安球员高雷雷，再次在自己的社交平台暗讽沈祥福：“输成什么样他也下不了课！大家可以期待他能不能打破记录？——战绩最差教练，却维持帅位最久……查查数据，也许能排在世界前列！”
天津天海在本赛季开启之前，前东家权健一夜覆灭，球队在动荡中被托管。中超揭幕后，人员配备并不弱的天海开局3连败，然后是3连平，直到第7轮才客场3-2击败上海申花，拿到本赛季的首场胜利。但之后，则又是一波4轮不胜：第8轮战平重庆斯威，随后又是3连败（输富力输国安输卓尔）……结果11轮过后，天海再次回到了积分榜尾。
值得一提的是，中超目前仅有4名本土主帅，截至目前，沈祥福面对李霄鹏和李铁都是实力而告终，即便是执教河南建业的王宝山，目前也已经收获了3场胜利，球队稳居中游。此前，华夏幸福的科尔曼成为了本赛季第一位下课的主帅，科尔曼下课时，球队9轮只拿到了1场胜利。而沈祥福11轮只拿到1胜，所以26日天津媒体爆料称，“沈祥福存在离开天海帅位可能性，而球队新的主帅人选很可能来自韩国”。
其实对于沈祥福来说，如今他在天海已然是众叛亲离。输给武汉卓尔后，沈祥福直言球员在场上没有任何活力。这种撕破脸的指责，背后是沈祥福与队员的矛盾正变得不可调和，他已然无法掌控这支球队了。按照天津媒体的说法，俱乐部高层和足协托管小组已经有了换帅的想法，如果不是暂时还没有敲定沈祥福的继任者，也许后者早已离开了。种种迹象表明，沈祥福成为本土主帅下课第一人，将会是大概率事件。
天海方面的候选主帅，已经初步达成共识，那就是上赛季救火的韩国籍教练朴忠均及前水原三星主帅徐正源。看起来，尽管与韩国金牌教头崔康熙闹得并不愉快，但这并没有影响给俱乐部对韩国教练的好感。不过，如果韩国教练在看到崔康熙的经历后，还能勇敢地接受执教天海的挑战的话，那也着实是勇气可嘉了。
