2016年12月5日，利比亚民族团结政府宣布，经过长达半年多的血战，民族团结政府领导的国民卫队终于将盘踞在苏尔特城的极端组织“伊斯兰国”消灭干净。这是该城在短短五年内第二次遭遇战火洗礼，在2011年10月，民族团结政府的前身——“全国过渡委员会”（NTC）为了一劳永逸地铲除前领导人卡扎菲的势力，将原反对派武装各派集结起来，在北约空军的帮助下向卡扎菲的故乡苏尔特发起总攻，经过激烈战斗，卡扎菲本人及其大儿子穆塔西全都被俘处决，这也宣告卡扎菲政权的有组织抵抗告一段落。按照利比亚新政府的想法，苏尔特的易手，应是利比亚内战的终点，国家将迎来一个更加和平繁荣的时期。可事与愿违的是，利比亚至今仍处在动荡和战乱之中。
战前态势
位于锡德拉湾沿岸的苏尔特是卡扎菲的老家，那里也是亲卡扎菲势力的大本营。2011年8月24日，反对派夺取首都的黎波里后，卡扎菲和一些亲信逃到苏尔特，试图保存力量，隐藏待机。由于卡扎菲行事低调，NTC以及幕后支持的北约一度还不敢确信卡扎菲真的留在苏尔特。
在反对派眼里，无论卡扎菲在不在苏尔特，那里都是必须征服的要塞，因为当地民众与卡扎菲同为一个部落，对这位前领导人充满感情，与反对派不是“一条心”。况且北约航空侦察证实，卡扎菲军队的残余力量（例如精锐的“哈米斯”旅）都聚集在苏尔特，不少百姓主动拿起武器，协助卡扎菲军队保卫城市。NTC估计，苏尔特守军约有5 000人，他们拥有众多火炮，并且战术非常灵活。考虑到苏尔特离的黎波里不远，如果让这个战略重地继续处在卡扎菲势力控制之下，反对派的江山显然是坐不稳的。
为了一劳永逸地解决后患，NTC调集了各路武装，对苏尔特展开围攻。虽然反对派有NTC作为最高政治领导机关，但各派势力其实互不统属、缺少配合。大体上，参战的反对派武装分为来自米苏拉塔、兹利坦的西部民兵和来自班加西、贝达等地的东部民兵，其中西部民兵经历过扎维耶、米苏拉塔、的黎波里等多场大仗的考验，战斗力要强于东部民兵。最终，反对派集结了1.6万民兵，配备火炮、坦克等重武器900余件。
从2011年8月28日开始，反对派武装从西面的米苏拉塔、东面的布雷加和南面的沙漠方向对苏尔特实施“向心攻击”，途中曾遭遇卡扎菲军队的顽强抵抗，反对派尽管伤亡较大，但由于总体实力占优，仍能向前挺进，卡扎菲军队只能坐困孤城，困兽犹斗了。
战斗经过
9月15日，来自米苏拉塔的反对派民兵突破哈米斯旅设在苏尔特城外50千米处的防线，进抵苏尔特西南郊的加比亚特大桥。当晚，米苏拉塔民兵的军事委员会宣布，他们已控制进出市区的道路，正在分区围剿包围圈内的卡扎菲支持者，其中濒海市区的战斗最为急流。9月16日，反对派宣布拿下苏尔特的主干道“九月一日大街”，似乎离胜利只有一步之遥。
然而，苏尔特之战的惨烈程度出乎反对派预料，当他们打到离市中心绿色广场仅8千米处时，遇到卡扎菲军队的坚决抵抗，到16日夜，反对派几乎全被赶出来。17日凌晨，反对派发起反攻，结果换来更大的伤亡，不少重伤员送到苏尔特市郊一处用加油站改建的野战医院里，却因缺医少药而丧命。一名反对派民兵告诉英国记者，所谓“反对派控制全城”的报道并不可信，“我们只能在白天打进城里，一到夜晚就会被人家击退”。为了压制卡扎菲军队，北约空军密集出击，16～17日摧毁了12辆坦克、24部地空导弹发射器、10门火箭炮和8个指挥所，但反对派仍寸步难行。让NTC头疼的是，反对派内部罕有战术配合，西部民兵包揽了头几天的攻城行动，而负责策应的东部民兵却不见人影。在NTC的严令下，23日夜，东部民兵总算赶到苏尔特郊外，夹击之势大体形成。
9月24日，反对派从东西两面猛攻苏尔特，其中西部民兵占领离市中心约1.8千米的扎夫兰广场，随即又向附近的电视台进攻，他们缺乏战术素养，只知道猛打猛冲，结果因态势过于突出，陷入卡扎菲军队的包围，幸亏北约空军及时相助，炸毁卡扎菲军队29辆装甲车、8座弹药库，才帮助西部民兵逃出虎口。其实，这一轮作战中，反对派只有西部民兵比较卖力，东部民兵更多是虚张声势，有人甚至朝天放空枪，不敢对敌人发起坚决的进攻。到25日，士气低落的反对派只好撤到市郊，这一轮攻势草草收场。
