袁世凯在复辟帝制后不久暴毙而亡，自此，北洋军阀走向四分五裂，各路军阀割据。若你稍微注意过当时北洋军阀的割据图，你会发现一个有趣的现象，整个中国被北洋军阀的几大派系全部瓜分，但是地处中原的河南，却是为人问津，反而有点“三不管”的意思，这又是为何呢？
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从整个地图上来看，河南整个周边地区的所有省份都被形形色色的军阀所占据着，唯独将河南空了出来。其实要说原因，也很简单。正是因为河南地理位置有点特殊，自古以来就是兵家必争之地，因此很多军阀并不想成为众矢之的，在没有绝对的，压倒性的优势之前，没有哪个人会占领河南。
在北洋军阀当中，实力最强的要数直系与皖系，虽然有着强大的军队实力，当然也对河南有着觊觎之心，但自身的实力是不足以支撑自己将河南这块蛋糕独吞，相反的是在双方竞争的同时，河南竟然变成一种“缓冲”地带。
众所周知，河南也是平原地区，矿产与物资也是比较丰富。由于是中原腹地的原因，也让河南随时可能陷入四面受敌的情况，由于地处平原地带，因此造成了易攻难守的局面。倘若河南地区被某个军阀所占据，那么他所面临的压力可是不小，周边的军阀必定是不会允许这样局面的产生，必定会进行干扰。因此，在没有压倒性的实力的情况下，想要占据河南无疑是难如登天。因此，河南才变成所有军阀的“三不管”地带。
在袁世凯暴毙以后，北洋军阀内部都想统一全局，但是没有一个有实力且有能力的人，各路军阀之间都是互不服气，因此，才造成整个中国处在不断混战的军阀割据时期。尽管河南没有被某个军阀所占据，但这似乎并不是河南的幸运。
在那个军阀乱战的时期，河南就是各路军阀的战场，河南地区基本上每天都在战斗。据统计，河南曾被直系军阀、国民二军等部队所统治，还有直奉、直皖以及北伐战争等多场战争，但是整个河南境内并没有产生一个有威慑力的军阀，相反还兴起了大量的地方武装、民军以及土匪。
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因此，河南整个地区在北洋政府、地方武装、各派系军阀以及民军土匪等多股势力的蹂躏之下，让河南的百姓饱受战争的摧残。但是在军阀割据的后期，吴佩孚的上位，直接带领直系军阀走向辉煌，此时的河南就是吴佩孚的地盘。因此，当时的吴佩孚是最有可能将中国实现大一统的大军阀。
