2月18日，美国总统特朗普在有大量拉美移民的佛罗里达迈阿密，向委内瑞拉军方施压，要求其要么加入废黜马杜罗的一边，要么承受严重后果，暗示可能会采取军事手段，护送国际救援物资入境。尽管以国防部长洛佩兹为首的委内瑞拉军方高层，表明会坚决支持马杜罗，但不少评论认为，从委内瑞拉军队层出不穷的逃亡和叛变来看，一旦爆发军事冲突，很可能会发生哗变。
特朗普的前国家安全委员会总监Fernando Cutz认为，目前最要紧的不是让委内瑞拉军队反戈一击，而是不听从马杜罗的命令。事实上，此前边境部队已经放行了部分人道救援物资，主要是孕妇和婴幼儿营养食品，马杜罗也不信任军方，自身安保交给了俄罗斯雇佣兵和古巴特种兵。
不过，包括美国《财经时报》等媒体发表的文章认为，一旦发生大的变化，军队大部分可能会保持中立，不干预国家政治生活，但亲政府民兵则很可能会成为不可知因素，会在本周末武力阻止国际救援入境，对分发食品和药品的反对派构成致命威胁。此前，曾发生过疑似亲政府民兵的摩托车枪手，用自动武器扫射投票站和示威者的恶性事件。
马杜罗政府打算在4月前，将玻利瓦尔民兵武装扩大到200万人，据称现在已经有160万人，数以十万计的武器被分发给亲政府民兵，甚至包括狙击步枪和便携式防空导弹，有文章称，这些民兵是受到意识形态驱动的，类似中国的义和团，或许无法对美军和哥伦比亚等军队形成威胁，但对普通委内瑞拉人和缺乏武器的反对派，具有破坏性威胁。
不过，也有评论认为，民兵的绝大部分成员都是为了获得更多食品配给而加入，其中不乏退休人员，不会为马杜罗卖命。前总统查韦斯创建了数百个民兵组织，但如今这些民兵组织已沦为暴力犯罪集团，从事贩毒、敲诈和绑架等非法活动，只认美元，这也是委内瑞拉谋杀率高居世界第二的主要因素。
