1944年10月25日凌晨，美国海军舰长欧内斯特·埃德温·埃文斯指挥的奥尔登号驱逐舰，竟然在海上意外遭遇强大的日本舰队。日本这支舰队，由战列舰、驱逐舰、重型巡洋舰和轻型巡洋舰组成，其中还有巨大的大和号战列舰，这可是当时规模最大、装备最全的战列舰之一！埃文斯感到死神正在临近，但作为舰长，必须战胜恐惧去面对。正是这次阴差阳错的海上遭遇，让他成为一名英雄舰长。
埃文斯于1908年8月13日出生于俄克拉荷马州，是土著美国人。1926年5月26日，埃文斯加入美国海军，一年后入美国海军学院就读。1931年6月毕业后，埃文斯在加利福尼亚州圣地亚哥的海军航空站服役一年，之后先后到科罗拉多号、罗斯号、拉斯伯恩号航空母舰或驱逐舰任职。
1937年4月15日，他担任彭萨科拉号巡洋舰的航炮观察指挥员。接下来的6年，他又到肖蒙号、卡洛基亚号、黑鹰号战舰服役。珍珠港事件后，美国加入二战，埃文斯任奥尔登号驱逐舰舰长。
图：奥尔登号驱逐舰。
他成为这艘新型驱逐舰的第一任舰长，也是最后的指挥官。在1944年发生的萨马尔海战中，埃文斯的奥尔登号驱逐舰被编入美国海军特遣队，这支舰队包括6艘护卫舰、3艘驱逐舰、等。特遣队的任务是从指定海域起飞战机，为步兵突击提供空中支援。埃文斯的奥尔登号驱逐舰的任务，则是保护舰队和滩头阵地不受日军潜艇和飞机的攻击。
10月25日，特遣队的巡逻飞行员侦察发现了日本的舰队，领航的是日军大和号。大和号的排水量超过7万吨，抵得上美军特遣队所有舰船加起来的排水量。此外，日军舰队还有6艘重型巡洋舰、2艘轻型巡洋舰、4艘战列舰和10艘驱逐舰。而美军舰队的驱逐舰装甲薄，被水手们称为“锡罐”，他们最厉害的火器是130毫米口径的舰炮，很难破坏日军装甲，唯一可以对付日本战舰的有效武器是Mark-15鱼雷。
图：1943年，日本大和号、武藏号的资料照。
海上遭遇几分钟，日军大和号就对美舰发动了第一波攻击。埃文斯命令水手释放烟幕弹，让日军难以瞄准。由于与日舰的距离超出了舰炮的射程，埃文斯指挥驱逐舰从侧翼方向冲向日军，在日军的炮弹中，驱逐舰蜿蜒曲线前进。当接近目标时，埃文斯命令发射了200多枚炮弹，打出舰上所有的10枚鱼雷。
10枚鱼雷大多成功地命中了日军战舰，这让日本人大为光火，奥尔登号驱逐舰成为日军的重点目标。驱逐舰被日军的炮弹击中，受到重创，埃文斯也受了重伤，但仍继续与敌军作战。他指挥驱逐舰在日军舰队附近穿行，日本人以为他们仍然有鱼雷，不敢冒然逼近。最终，奥尔登号被日军又一波猛烈的火力击中。埃文斯见奥尔登号严重破坏，即将沉没，遂命令所有人弃船逃生。
图：美国海军奥尔登号驱逐舰。
2个多小时后，海战结束。奥尔登号沉没后，舰上327名人员仅141人幸存，埃文斯是其中之一。他在这场海战中表现的勇气和爱情激情受到人们尊敬，获荣誉勋章。
